IL GRASSO VISCERALE

 

I medesimi risultati sono confermati anche da una ricerca condotta presso l'Istituto tedesco di nutrizione umana, e da altri collaboratori in tutta Europa nello studio "EPIC:"... Ogni 5 cm di aumento delle dimensioni del girovita aumenta il rischio di morte del 17%."

 

Ciò implica che il controllo del grasso della pancia è più importante del BMI.

 

Dal Medical News Today del 27 agosto 2012: Francisco Lopez-Jimenez, cardiologo presso la Mayo Clinic a Rochestor, puntualizza: "Sapevamo da ricerche precedenti che l'obesità viscerale era dannosa, ma ciò che emerge in questa ricerca è che la distribuzione del grasso è molto importante anche per le persone con un peso normale".

 

E' risultato che il gruppo di individui con peso normale ma con obesità addominale, ha riportato il più alto tasso di morte, addirittura superiore a quello di coloro considerati obesi sulla base dell'indice di massa corporea.

 

Il Dr. Lopez-Jimenez sottolinea che “anche nelle persone con indice di massa corporea normale, il rischio di malattie cardiache non è da escludere”.

 

E' possibile determinare in modo affidabile il grado di rischio tenendo conto della misura girovita-fianchi, dato che la distribuzione del grasso sul corpo è molto rilevante, anche nelle persone che hanno peso corporeo normale.

 

 Ci sono diversi metodi per calcolare la taglia corporea ideale.

 

Lo studio sopra utilizzato si basa sulla misura girovita/fianchi secondo le istruzioni che seguono:

 

Per la misura del girovita

• mettetevi in posizione eretta. Prima di procedere con la misurazione, espirate. Non trattenete il fiato.

• avvolgete il metro attorno alla vita. Dovrebbe passare sull'ombelico.

• assicuratevi che la parte terminale del metro sia appena sopra le ossa dell'anca; già che ci siete, misurate anche i fianchi.

Per la misura dei fianchi

• mettetevi in posizione eretta.

• posizionate il metro intorno ai fianchi assicuratevi che il metro sia sopra le sporgenze protuberanti delle ossa dell'anca.

Per calcolare il rapporto girovita-fianchi, è sufficiente dividere la misura del girovita per quella dei fianchi.

 

 

L'Università del Maryland offre un metodo comodo, che si può usare per calcolare il rapporto vita-fianchi e che ci dice se vi è il rischio di malattie cardiache. Lo studio funzionale ha utilizzato i seguenti rapporti Girovita/Fianchi di riferimento:

 

Normale = 0,85 o al di sotto nelle donne, e 0,90 o inferiore negli uomini

Alto = 0,85 o superiore nelle donne, e 0,90 o maggiore negli uomini

 

Un altro metodo ancora più semplice per capire se si ha un problema di peso è quello di misurare solo la circonferenza della vita.

 

Per definizione, essa rappresenta la circonferenza minima tra la gabbia toracica e l'ombelico con il soggetto in piedi e con i muscoli addominali rilassati.

 

La circonferenza addominale si valuta con un comune nastro metrico, non elastico, posizionato a livello della vita, secondo un piano orizzontale parallelo al pavimento.

 

Il girovita rappresenta la parte più stretta dell'addome e normalmente si trova appena al di sopra la porzione superiore del bordo laterale della cresta iliaca. Qualora tale zona non fosse ben evidente, la misura viene presa a livello dell'ombelico.

 

E' molto importante mantenere in orizzontale il nastro metrico ed evitare di stringerlo eccessivamente o mantenerlo troppo allentato; l'addome deve inoltre essere spoglio da vestiti.

 

Si tratta di un metodo indiretto, ma pratico, economico e dotato di una discreta attendibilità.

 

Interpretazione dei risultati:

 

	UOMO	DONNA
Rischio	cm	cm
Molto elevato	> 120	> 110
Elevato	100 - 120	90 - 109
Basso	80 - 99	70 - 89
Molto basso	< 80	< 70

Fonte: ACSM (2005) ACSM guidelines for exercise testing and prescription, 7th ed. Lippincott, Williams, and Wilkins, 61

 

Ambedue questi metodi sono decisamente migliori del BMI per valutare il rischio di malattie in quanto, l'indice di massa corporea, non considera lo stato muscolare. Il BMI, inoltre, non può fornire un'indicazione della massa grassa intra-addominale.

 

Il girovita, d'altra parte, dà una buona indicazione della quantità di grasso presente, in particolare intorno alla zona dello stomaco.

 

Il grasso addominale è considerato un importante fattore di rischio per le malattie cardiovascolari come le malattie coronariche e l'ictus.

 

Il girovita è anche un potente indicatore della sensibilità all'insulina dato che gli studi dimostrano chiaramente come la misura del girovita sia uno dei modi più potenti per predire il rischio di diabete.

 

Se non siamo sicuri di avere una circonferenza di vita corretta, una guida generale è la seguente:

 

Per gli uomini, tra i 94 e i 102 centimetri è sovrappeso e più di 102 centimetri è obesità.

Per le donne, tra gli 80 e 86 centimetri è sovrappeso, e più di 86 centimetri è obesità.

 

Un altro strumento, che molti esperti considerano come la misura più accurata dell'obesità, è la percentuale di grasso corporeo che può essere considerato un potente indicatore della nostra salute.

 

Il troppo grasso corporeo è collegato a problemi di salute cronici come la pressione alta, colesterolo alto, malattie cardiache, diabete e cancro.

Il poco grasso corporeo non è neanche un bene e può causare uno stato catabolico nel nostro corpo dove vengono utilizzate come combustibile le proteine dei muscoli.

 

Una linea guida generale della American Council on Exercise è la seguente:

 

 

Uno dei modi più affidabili e più preciso per misurare il grasso corporeo sono le pinze. La pinza è un dispositivo portatile leggero che rapidamente e facilmente misura lo spessore di una piega della pelle con il sottostante strato di grasso. Prese in tre posizioni molto specifiche sul corpo, queste misure possono aiutare a stimare la percentuale totale di grasso corporeo del nostro corpo.

 

Occorre ricordare che è molto meglio monitorare la percentuale di grasso corporeo che il peso totale, dato che la percentuale di grasso corporeo è ciò che determina la salute o la disfunzione metabolica, non il peso totale.

 

 

Ridurre l'assunzione di zuccheri aggiunti, come lo zucchero da tavola (saccarosio) o sciroppo di fruttosio (HFCS), è di fondamentale importanza. Questi zuccheri contengono fruttosio, il carboidrato che ha mostrato di favorire l'aumento di peso perché può indurre resistenza alla leptina, l'ormone che controlla l'appetito.

 

Quando il fruttosio viene somministrato agli animali, essi perdono la capacità di controllare il loro appetito, mangiano di più e ingrassano. Limitando l'assunzione di fruttosio si può ottenere un recupero della sensibilità alla leptina.

 

Questa può essere una delle ragioni del perchè le diete a basso contenuto in carboidrati favoriscono la perdita di peso visto che, essenzialmente, sono diete a basso contenuto di fruttosio.

 

La maggiore preoccupazione non deve dunque essere il peso, ma gli effetti del fruttosio sulla composizione corporea, fegato grasso (steatosi epatica) e insulino-resistenza.

 

Il consumo di fruttosio può indurre rapidamente alla sindrome metabolica e al fegato grasso. Ciò non avviene negli animali alimentati con le medesime calorie ma sotto forma di glucosio o di amido.

 

Gli studi ci dicono che la riduzione di calorie può ridurre il peso, ma ciò che conta veramente è il contenuto di fruttosio.

 

I ricercatori hanno scoperto che i ratti di laboratorio sottoposti ad una dieta con il 40 per cento di zucchero ha determinato il diabete e il fegato grasso, anche con un apporto calorico limitato.

 

Dobbiamo quindi ripensare la questione: le calorie sono importanti quando si tratta di peso, ma il tipo di calorie può fare una grande differenza sul come viene influenzato il rischio di accumulo di grasso viscerale e il rischio di diabete.

 

In sintesi, si consiglia di ridurre l'assunzione di zuccheri aggiunti, sia da saccarosio che da sciroppo di fruttosio, in qualsiasi programma dietetico.

 

Non è invece necessario ridurre l'assunzione di frutta naturale perché i frutti pur contenendo fruttosio, contengono anche molte sostanze nutritive eccellenti che aiutano a combattere gli effetti negativi del fruttosio.

 

La comprensione di come il fruttosio influenza il metabolismo dei grassi - attivando l'interruttore del grasso - è la chiave per raggiungere il peso ottimale e la salute.

 

Secondo quanto afferma il dottor Johnson, sulla base delle esperienze di decenni di ricerca: "Coloro che sono obesi mangiano di più a causa di un guasto al loro 'interruttore del grasso' e fanno meno attività fisica a causa del loro stato di bassa energia. La conoscenza dello specifico 'interruttore del grasso', che si trova nei mitocondri delle cellule, è la chiave per combattere l'obesità".

 

Un trattamento efficace dell'obesità deve dunque spegnere l'interruttore del grasso e migliorare la funzione dei mitocondri delle cellule.

 

Il dottor Johnson esperto nefrologo, spiega come i meccanismi biologici di sopravvivenza influenzano il peso corporeo in modi insospettati.

 

Nella prima recensione del suo libro, pubblicato presso l'Università del Colorado Hospital Magazine, The Insider, Todd Neff scrive: 

 

"L'acido urico è conosciuto per causare la gotta, un tipo di artrite che si manifesta in conseguenza dell'accumulo di cristalli di acido urico nelle articolazioni. ...  Miguel Lanaspa e Johnson hanno accusato l'acido urico di essere il colpevole dell'obesità.

 

L'acido urico deriva dalla scomposizione del combustibile cellulare ATP (prodotto dai mitocondri) e dalla trasformazione del DNA e dell'RNA, principalmente dai cibi. Johnson e Lanaspa affermano che questa scomposizione non deve produrre acido urico. Ci sono più vie metaboliche ma solo uno dei percorsi porta alla formazione dell'acido urico.

 

È un percorso complicato. Johnson e colleghi hanno trovato che l'acido urico stressa i mitocondri  inducendoli a potenziare la sintesi dei grassi e a utilizzare meno energia. L'implicazione è che la stessa quantità di cibo fa aumentare l'accumulo di grasso e, a sua volta, a diminuire il vigore e l'energia delle persone che si trovano nel percorso dell'acido urico.

 

'Troppa assunzione di cibo e poco esercizio fisico fa ingrassare', ha scritto Johnson. "Tuttavia, il nostro lavoro indica che l'interpretazione è diversa. L'obesità non deriva dalla ghiottoneria e dall'ozio, ma piuttosto perché viene  attivato lo stesso programma utilizzato dagli animali per aumentare le riserve di grasso ".

 

In breve: dal consumo di fruttosio.  Indipendentemente dalla sua fonte sebbene nella dieta moderna, la maggior parte provenga da cibi e bevande trasformati.  Nelle cellule agisce la fructokinasi, un enzima necessario affinché il corpo possa utilizzare l'energia dal fruttosio. Ma prima di arrivare a quell'energia, la fruttochinasi utilizza l'ATP - il carburante nelle cellule - che attiva la via metabolica dell'acido urico il quale fa immagazzinare il grasso.

 

Quindi, mentre la dieta e l'esercizio fisico sono sempre fattori importanti, il consumo di fruttosio sembra avere un impatto preponderante sull'organismo inducendolo a continuare ad accumulare più  grasso come riserva - nonostante tutti gli sforzi per nutrirsi correttamente e svolgere attività fisica. 

 

Spiega Enrico Garaci, annunciando l’ultima pubblicazione del Dipartimento Sanità Alimentare e Animale dell’Istituto Superiore di Sanità “Il filone dei nostri studi su nutrizione e longevità” che conduciamo insieme ai colleghi americani, ha dimostrato per la prima volta che c'è una relazione causa effetto tra grasso viscerale ed infiammazione sistemica.

 

Nello specifico, è l’interleuchina 6 prodotta ad elevate concentrazioni, in presenza di grasso viscerale, ad aumentare il rischio di sviluppare il diabete mellito di tipo 2 e l'infarto del miocardio. 

 

Questo avviene perché nelle persone con obesità viscerale in cui predomina il grasso che si forma all’interno della pancia, le cellule adipose, che immagazzinano le calorie in eccesso sotto forma di grasso, stimolano una condizione di infiammazione sistemica attraverso la secrezione ad alte concentrazioni di questa importante molecola infiammatoria, l’interleuchina 6 (IL-6).

 

E' stato dimostrato così per la prima volta che il grasso viscerale è un importante fonte d’infiammazione sistemica”.

 

Sette azioni utili per sconfiggere il grasso viscerale; 

• Ridurre l'assunzione di fruttosio. Una delle più perniciose influenze dietetiche sugli obiettivi di perdita di peso è il fruttosio che si nasconde negli alimenti trasformati e nelle bevande. Può essere quasi impossibile da evitare a meno che non si cambi il modo di fare gli acquisti e di cucinare. Evitando alimenti trasformati in generale e concentrandosi invece su cibi biologici integrali, preferibilmente di produzione locale, cucinati in casa, è possibile aggirare uno dei più grandi ostacoli alimentari presenti oggi.  Circa l'80 per cento della capacità di ridurre il grasso corporeo in eccesso è determinato da ciò che si mangia, l'altro 20 per cento è relativo all'esercizio fisico e a alle altre abitudini di vita salutari. Ciò significa che se la dieta è a base di zucchero / fruttosio e cibi spazzatura trasformati, le probabilità di ottenere un ventre piatto, nonostante gli sforzi, sono piuttosto scarse … Per approfondimenti:  http://www.nutrizionenaturale.org/alimentazione-zucchero-killer-silenzioso/

• Aumentare i grassi salutari nella dieta come ad esempio i grassi saturi sani e i cibi ricchi di grassi omega-3. Vedere anche:  http://www.nutrizionenaturale.org/i-grassi-e-la-salute/

• Ridurre i cibi che contribuiscono all'aumento di peso corporeo. Gli alimenti trasformati e le bevande sono i principali fattori che contribuiscono ad un diffuso aumento dell'obesità. I peggiori in questa categoria sono: 

a) dessert a base di grano (torte, biscotti, ciambelle e barrette di cereali, ecc), 

b) Succhi di frutta industriali

c) Cereali per la colazione fast food, cibi pre-confezionati, yogurt alla frutta (contengono elevate quantità di zuccheri).

d) pane bianco, riso bianco, patate, farina bianca, zucchero bianco, pasta bianca, sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, altri sciroppi e altri tipi di zuccheri o edulcoranti artificiali nascosti in tantissimi e a volte insospettati preparati industriali. Sono da sostituire con con carboidrati “buoni”, come i fagioli, verdure, frutta e cereali integrali. Altre informazioni sono disponibili su:

http://www.nutrizionenaturale.org/la-farina-bianca/

 

• Praticare una moderata attività fisica, anche se non si consumano tante calorie, si migliora il metabolismo, lo stato generale di benessere e si ottengono innumerevoli benefici. Vedere anche: http://www.nutrizionenaturale.org/stili-di-vita-l-esercizio-fisico/  Un buon sonno di sufficiente durata non solo aiuta a normalizzare i livelli di cortisolo, ma è anche importante per ottimizzare l'orologio circadiano, che può avere un profondo impatto sul metabolismo e sul peso. A titolo di esempio, un paio di anni fa, i ricercatori della University of Chicago hanno scoperto che i soggetti sottoposti a dieta dieta che hanno dormito per 8 ore e 30 minuti, hanno perso il 55 per cento di grasso corporeo in più dei soggetti che nel corso di due settimane di dieta hanno dormito solo 5 ore e 30 minuti per notte. Per eventuali approfondimenti vedere:  http://www.nutrizionenaturale.org/il-sonno-è-terapeutico/

• Ridurre lo stress, fra gli innumerevoli effetti negativi, vi è anche la tendenza, dovuta allo stress, a mangiare compulsivamente e ad accumulare grasso addominale. Per approfondimenti sullo stress e per suggerimenti sul come evitarlo e combatterlo vedere:  http://www.nutrizionenaturale.org/lo-stress/

• Evitare di saltare i pasti, molte persone sono convinte che saltare i pasti sia il modo migliore per ridurre le calorie e perdere peso, ma ciò non è assolutamente vero.  Nel momento in cui si saltano i pasti regolarmente, il metabolismo inizia a rallentare e il nostro corpo comincia ad immagazzinare grasso e, la maggior parte di questo adipe, viene immagazzinato proprio a livello addominale.

Ma c'è una buona notizia!  quando perdiamo peso, il primo grasso ad essere utilizzato è il grasso viscerale, quindi quello dannoso.

 

Le cellule adipose bianche rilasciano sostanze, proprio come accade negli organi endocrini, le adipochine che controllano l'appetito e il bilancio energetico, il sistema immunitario, l'angiogenesi, la sensibilità all'insulina ed il metabolismo dei grassi.

 

Una delle adipochine piu’ conosciute, l'adiponectina, è una citochina favorevole: migliorare la sensibilità all’insulina ed ha proprietà antinfiammatorie; in genere i suoi livelli sono più bassi nell’obeso rispetto al normopeso.

 

Purtroppo un eccesso di grasso viscerale rilascia anche sostanze meno favorevoli come l’interleuchina 6, il tnf alfa, che esercitano attività pro-infiammatoria.

 

Peraltro se le cellule di grasso aumentano troppo il loro volume (in genere per un eccesso calorie o di grassi o di carboidrati) vanno incontro a morte, evocando nel corpo un ulteriore stimolo infiammatorio dovuto all’arrivo dei macrofagi (tipiche cellule dell’infiammazione) che cercano di contenere il processo di degenerazione delle cellule di grasso amplificando ulteriormente i danni esercitati dal grasso stesso.

 

Ecco perchè il grasso non va più interpretato come un “limite estetico” ma una vera e propria fonte di stress organico.

 

Il numero di macrofagi presenti nel grasso viscerale è proporzionale al volume degli adipociti. Si ha una vera e propria reazione da corpo estraneo (la medesima cosa che accade quando si forma un granuloma ad un dente) con conseguente infiammazione cronica che, se protratta nel tempo, determina l’insorgenza di numerose malattie del metabolismo.

 

Ma come fa, per esempio, il grasso viscerale a predisporci al diabete?

 

Dagli adipociti viscerali vengono rilasciati molti grassi che si dirigono subito al fegato che aumenta la produzione di precursori di LDL, il colesterolo “cattivo”, che predispone ai processi arteriosclerotici.

 

Inoltre i grassi diminuiscono la capacità del fegato di metabolizzazione dell’insulina con conseguente aumento dei valori di quest'ultima nel sangue.

 

Tutto questo perpetuato nel tempo innalza la glicemia, l’insulinemia e l’ulteriore deposito di grasso viscerale ed epatico (steatosi epatica).

 

Quindi la tanto nota insulino-resistenza è dovuta ai costanti valori di iperglicemia e di iperinsulinemia che nel tempo determinano una risposta biologica minore dei tessuti all’azione dell’insulina: è “il cane che si morde la coda” sino a che non si riduce con la dieta e il movimento il grasso viscerale, le condizioni metaboliche-infiammatorie non si modificano anzi si amplificano.

 

Esiste anche un grasso “protettivo” il grasso bruno molto importante per la regolazione del peso corporeo perché favorisce la trasformazione dei nutrienti in energia necessaria al nostro fisico.

 

Normalmente i bambini possiedono una buona scorta di tessuto adiposo bruno alla nascita, che funge da difesa dal freddo, ma questo progressivamente diminuisce per far posto al grasso bianco tipico dell'adulto. 

 

Nell'adulto si trovano solo piccole quantità di grasso bruno che si attiva sopratutto in seguito ad un abbassamento della temperatura corporea trasformando i trigliceridi in energia.

 

Il tessuto adiposo bruno comunque si attiva non solo in risposta ad un abbassamento della temperatura, ma anche in caso di eccessivo apporto calorico con la dieta.

 

In teoria questo fenomeno, basato sulla dispersione del surplus calorico sotto forma di calore, dovrebbe garantire l'omeostasi del peso corporeo, indipendentemente dagli eccessi alimentari.  Ma entro certi limiti!

 

Non a caso, appena mangiato la temperatura aumenta di circa 0,5/1 grado, proprio per questa forma di termogenesi postprandiale mediata dal tessuto adiposo bruno, che tende a mantenere stabile il bilancio energetico dell'organismo nonostante il surplus calorico del pasto.

 

Conclusioni

 

Appare evidente come il grasso viscerale abbia un impatto negativo sul nostro organismo e nel tempo possa causare numerose patologie.

 

Per tenerlo sotto controllo dobbiamo verificare, con i sistemi ampiamente descritti in precedenza, e mettere in atto ogni iniziativa per sconfiggerlo indipendente da un fatto puramente estetico.

 

Adesso sappiamo che l'indice di massa corporea (BMI) non fornendoci le indicazioni della distribuzione del grasso nel nostro corpo non è sufficiente e che abbiamo a disposizione metodi di misura molto più significativi e facilmente adottabili.

 

Scegliendo una alimentazione equilibrata e uno stile di vita salutare possiamo ridurre senza tanta fatica e rinunce l'accumulo di grasso viscerale e il rischio di contrarre molte delle malattie più temute.