AMARANTO

L'Amaranto contiene più di tre volte la quantità media degli altri cereali di calcio ed ha anche un alto contenuto di ferro, magnesio, fosforo e potassio e vitamina C. Le ricerche che sono state condotte sull'amaranto utilizzato in una dieta sana hanno rivelato tre ragioni molto importanti che ne fanno consigliare il suo utilizzo..

E 'un concentrato di proteine! Con un contenuto proteico del 13-14%, supera facilmente quello della maggior parte dei cereali e si può dire che le proteine dell'amaranto sono "complete" perché contengono anche la lisina, un amminoacido assente o trascurabile nei cereali.

Uno dei primi studi sulle proteine dell'amaranto hanno avuto luogo in Perù alla fine del 1980 in cui

i bambini sono stati nutriti con farina di amaranto tostato, popping amaranto (sottoposto ad un trattamento simile a quello dei pop corn), e fiocchi di amaranto come fonte di tutte le proteine alimentari e grassi.

I ricercatori hanno concluso che «l'Amaranto potrebbe rappresentare una componente importante della dieta dei bambini dei paesi in via di sviluppo ... ".

Un altro studio dell'Istituto di Nutrizione dell'America Centrale e Panama in Guatemala nel 1993 ha ottenuto risultati simili utilizzando proteine del formaggio come riferimento. I ricercatori hanno trovato che le proteine dell'amaranto sono tra quelle con le più alte qualità nutritive di origine vegetale e le più vicine alle proteine dei prodotti di origine animale.

Più di recente, i biologi molecolari del Messico nel 2008, furono i primi a segnalare la presenza di un peptide chiamato lunasin che è stato precedentemente identificato nella soia ed è ampiamente considerato utile per prevenzione del cancro, così come per l'infiammazione e diverse condizioni di salute croniche come il diabete, le malattie cardiache e l'ictus.

Numerosi studi condotti negli ultimi 14 anni hanno dimostrato il potenziale anti-colesterolo dell'olio contenuto nell'amaranto, in particolare i ricercatori della University of Guelph in Ontario, Canada che hanno confermato la ricca presenza nell'Amaranto di fitosteroli, con proprietà anti-colesterolo.

Nel 2007, ricercatori russi, hanno riscontrato che i pazienti che presentavano malattie coronariche e ipertensione hanno ottenuto non solo benefici dall'inserimento dell'amaranto nella loro dieta, ma che hanno anche visto una diminuzione significativa della quantità di colesterolo totale, trigliceridi e colesterolo LDL.

L'Amaranto è poi naturalmente privo di glutine. la proteina principale in molti cereali nota per dare elasticità alla pasta, consentire la lievitazione, e contribuire alla masticabilità per prodotti da forno. Tuttavia, sempre più persone stanno scoprendo che non possono mangiare prodotti contenenti glutine, spesso a causa di celiachia, una malattia digestiva autoimmune che danneggia la capacità del corpo di assorbire i nutrienti dal cibo. 

In India, Messico, Nepal e Perù, è un ingrediente tradizionale per la prima colazione porridge. In Messico, una preparazione è dulce de alegria (" Alegria "è la parola spagnola per la gioia), un dolce a base di amaranto soffiato mescolato con miele. Il suo sapore di nocciola piacevolmente pepato, lo rende un ingrediente nei cereali, nel pane, nelle focaccine, nei crackers, e nelle frittelle.

E' molto semplice da cucinare e cotto si comporta in modo un po 'diverso rispetto agli altri cereali integrali. Non perde mai la completamente la croccantezza, ma piuttosto si ammorbidisce al suo interno, pur mantenendo una certa integrità all'esterno. In realtà, la sensazione di masticare un cucchiaio di grani di amaranto cotti è stata paragonata a mangiare un cucchiaio di caviale (senza sapore salato di pesce). E' bene farlo cuocere per 25/35 minuti in abbondante acqua calda con sale, scolarlo con un colino a maglia fine, risciacquarlo, lasciarlo asciugare un pochino quindi aggiungerlo a insalate, zuppe, dolci oppure, con qualche cucchiaio di farina e aromi farne delle gustose polpettine.

Possono anche essere utilizzate le foglie e i teneri germogli dell'Amaranto per farne delle zuppe o saltati in padella.

Il moderato elevato contenuto in acido ossalico dell'amaranto, inibisce in parte l'assorbimento del calcio e dello zinco. Dovrebbe essere evitato o consumato con moderazione da chi ha la gotta, disturbi renali o l'artrite reumatoide.

Quando vengono consumate le foglie, riscaldarle quando sono cotte non è raccomandabile, in particolare per i bambini, perché i nitrati delle foglie possono essere convertiti in nitriti, come per gli spinaci.