TIMO

Il timo contiene molti principi attivi per la prevenzione delle malattie e per il benessere generale.

• Contiene il timolo, uno dei più importanti oli essenziali, testati scientificamente per le loro caratteristiche anti-fungine e antisettiche. Gli altri oli volatili del timo includono il carvacolo, il borneolo e il geraniolo.

• Contiene molti flavonoidi antiossidanti fenolici come la Zeaxantina, la luteina, la naringenina e la luteolina. Il timo fresco ha uno dei più alti livelli di antiossidanti tra le erbe aromatiche.

• E' ricco di sali minerali e vitamine che sono essenziali per la salute. Le sue foglie sono una delle fonti più ricche di potassio, ferro, calcio, manganese, magnesio e selenio. Il potassio è un importante componente dei fluidi cellulari del corpo che aiuta la frequenza cardiaca e il controllo della pressione arteriosa. Il manganese è utilizzato dal corpo come un cofattore per l'enzima antiossidante superossido dismutasi. Il ferro è necessario per la formazione dei globuli rossi.E' anche una ricca fonte di molte vitamine importanti come le vitamine del complesso B, beta-carotene, vitamina A, vitamina K, vitamina E, vitamina C e acido folico. Fornisce la vitamina B-6 o piridossina che mantiene i livelli di GABA, neurotrasmettitore benefico per il cervello e contro lo stress. La vitamina C aiuta il corpo umano a sviluppare una resistenza contro gli agenti infettivi e a eliminare i dannosi radicali liberi pro-infiammatori. La vitamina A è una vitamina liposolubile e antiossidante necessaria per mantenere sane le mucose e per la pelle, essenziale anche per la vista.

I tipi di timo più comunemente usati per scopi culinari sono il comune timo (Thymus vulgaris) e il timo limone (Thymus citriodorus), mentre per gli usi medicinali vengono più utilizzati il timo comune Spagnolo (T. zygis), e il timo strisciante (T . serpyllum).

Sono tutte varietà originarie dell'Europa meridionale e dell'Asia occidentale, ma oggi vengono coltivate commercialmente in molte parti del mondo. La maggior parte del timo commerciale viene dalla Spagna che dispone di 37 diverse varietà.

Le foglie fresche o secche di timo e le sommità fiorite sono ampiamente usate per insaporire minestre, stufati, verdure al forno o saltate in padella e creme.

Il timo fornisce un sapore piccante caldo, un po' come la canfora, e può mantenere il suo sapore nei piatti cucinati lentamente. E' utilizzato anche per le marinate (soprattutto per le olive), e per i ripieni.

Personalmente ho ancora il ricordo vivo di un piatto di coniglio gustato oltre 20 anni fa presso un ristorante di Puligny Montrachet in bourgogne. Il piatto, oltre all'aromatizzazione con il timo, era stato preparato con un coniglio nutrito a timo.

L'olio essenziale di timo può essere utilizzato per insaporire i cibi, ma è anche aggiunto a saponi, dentifrici, cosmetici, profumi e unguenti antisettici.

L'olio è usato in aromaterapia per alleviare il dolore e sollevare l'umore. Inoltre, può avere un effetto calmante in condizioni di stress. Bagni di timo sono utilizzati per contribuire ad alleviare i dolori articolari.

Il timo contiene un olio essenziale che è ricco di timolo, un potente antisettico, antibatterico, e un forte antiossidante. Viene utilizzato nei collutori per il trattamento delle infiammazioni della bocca, e delle infezioni della gola. È un componente comune nelle gocce per la tosse.

Grazie all'olio essenziale, il timo possiede qualità espettoranti e antispasmodiche bronchiali, che lo rendono utile nel trattamento della bronchite acuta e cronica, della pertosse, e delle infiammazioni delle vie respiratorie superiori.

Il timo aumenta l'azione delle ciglia nei bronchi e agisce direttamente sulla mucosa bronchiale. I terpenoidi sono responsabili per l'attività espettorante mentre una ampia varietà di flavonoidi hanno un effetto spasmolitico sui bronchi.

Come tutte le erbe aromatiche della famiglia della menta, il timo, contiene terpenoidi riconosciuti per le loro proprietà di prevenzione del cancro. Acidi ursolico e rosmarinico sono importanti terpenoidi del timo che possiedono proprietà anti-cancro.

Si può anche preparare un tè con l'aggiunta di un cucchiaino di timo tritato in mezza tazza di acqua bollente e lasciato in infusione per 10 minuti. Il tè può essere bevuto da 3 a 4 volte al giorno per il trattamento della tosse, opportunamente addolcito con miele che agisce anche come emolliente, aumentando così l'efficacia dello stesso.

Il timo è completamente sicuro da usare e non ha effetti collaterali. Tuttavia, l'olio essenziale di timo può essere irritante per la pelle e le membrane mucose, e può causare allergia.

Alcune varietà producono una reazione allergica più forte rispetto ad altre. Dosi elevate di timo e soprattutto olio di timo non sono raccomandate durante la gravidanza, cnsiderato che il timo può agire come stimolante.